Le Roman de Tristan en prose

Il n'existe pas d'dition complte du roman de Tristan en prose. Cette absence qui s'explique par les dimensions imposantes de l'uvre est sans doute responsable de l'oubli dans lequel elle est tombe, et peut-tre aussi des jugements trop rapides dont elle a t l'objet. Ce roman avait pourtant connu un vif succs au Moyen ge, si l'on en juge par le nombre trs lev de manuscrits qui nous sont parvenus. Les ditions modernes, encore partielles, donnent des pisodes traditionnels qui ne permettent pas de dgager la nature profonde de l'uvre. En effet si la premire partie du Tristan en prose reproduit la structure dramatique de la version commune sans la modifier profondment, le rcit diverge ensuite radicalement des versions en vers et se transforme en un vritable roman de la Table Ronde. Cette section du roman, de loin la plus vaste, dans laquelle la destine des amants de Cornouailles se mle l'histoire prestigieuse de la chevalerie errante, est sans doute la plus nouvelle et la plus originale. Le rcit des deux captivits de Tristan y occupe une place essentielle. C'est cet pisode, encore indit, que nous publions.