NCSM Montcalm

Jusqu’à quelle époque est-il possible de retracer l’histoire du Service naval
dans la ville de Québec ? En observant les coutumes et les traditions de la
Marine canadienne, la réalité paraît évidente : elle est un calque de la Royal
Navy. Il fallut en effet attendre au lendemain de la Première Guerre mondiale
pour que se concrétise l’idée d’implanter un établissement côtier permanent à
Québec. Pour la première fois, le 21 avril 1923, fut mise sur pied une unité
ayant pour mission de recruter, d’offrir un entraînement, ainsi que la
possibilité d’y faire carrière. Il y eut bien sûr des précédents ailleurs au
Canada, puisqu’une série d’initiatives avait mené à la création de la Marine
royale canadienne, en 1910. C’est dans un climat d’après-guerre qu’est créée
la demi-compagnie de Québec de la Royal Canadian Naval Volunteer Reserve
(RCNVR). L’unité de réservistes devint la division de Québec à l’automne 1935,
rattachée au Navire canadien de Sa Majesté (NCSM) Montcalm lors de sa mise en
service, le 13 novembre 1941. C’est avec la venue de ce bâtiment que les
Canadiens français s’intégrèrent dans une marine typiquement britannique, de
confession protestante et singulièrement unilingue anglaise. Christian Hébert
travaille dans le milieu maritime depuis 1996. Historien de formation, il a
servi comme officier de navigation au sein de la Marine canadienne. Il est
analyste pour la Compagnie d’arrimage du Saint-Laurent au port de Québec. Il
préside l’Institut canadien des armes à feu, organisme de bienfaisance ayant
pour mission d’exploiter un musée et d’offrir des services aux victimes
souffrant d’actes commis avec des armes à feu, ce qui profite à la communauté.
Il est également membre de l’Association pour le soutien et l’usage de la
langue française, association qui s’efforce de défendre la qualité de la
langue française au Québec.