Faire des sciences sociales. Comparer

Que signifie l’acte de comparer pour les sciences sociales ? Dans ce volume,
la démarche comparative est vue comme un éloge de la pluralité : aucune
science sociale ne peut se borner à l’étude d’un seul cas. Dès lors, chaque
nouveau savoir, chaque nouvel échange entre disciplines se trouvent confrontés
aux fausses évidences de leur irréflexion. On tend à décréter le comparable, à
stipuler l’incomparable. Comparer en sciences sociales, c’est répondre aux
défis du découpage et de l’asymétrie des objets. C’est également forger les
outils d’une méthode qui s’ajuste à des écarts. Cet ouvrage reflète les
approches très différenciées dans lesquelles s’inscrit la comparaison. Pour
les uns, celle-ci est une ressource de l’analyse ; pour les autres, elle
constitue la matière d’un programme de recherche. Pour tous, l’acte de
comparer pose le cadre théorique de leur réflexivité scientifique. Il définit
aussi l’horizon d’un langage commun. Il désigne enfin l’objet observé : des
sociétés composées d’acteurs qui ne cessent de qualifier leur situation par
comparaison.