Les tambours de Tébélen

Retiré en Touraine, Antoine Devilatte décide d’écrire le récit de sa vie.
Mémoires ou roman ? Le lecteur en décidera.
A quinze ans, en 1798, il quitte ses parents, négociants à Smyrne, pour gagner
la France.
Il lui faudra vingt-cinq ans, pour un voyage qui n’aurait dû prendre que peu
de mois.
Au cours de son périple, trois hommes vont marquer son histoire : le pacha de
Janina, Ali de Tébélen, potentat cruel et fourbe, le vice-roi d’Égypte Méhémet
Ali, modeste officier qui se taille un royaume et fonde une dynastie et,
enfin, Napoléon obsédé par l’extension de son empire en Orient. Simultanément
trois femmes, la vénitienne Angélina, la grecque Elena et l’anglaise Ann,
occuperont, à des degrés divers, ses pensées et parfois ses nuits.
Son parcours le conduira de Constantinople à Venise puis au Caire mais il
reviendra toujours à Janina, cité mystérieuse, où les tambours d’Ali Pacha
résonnent sur le lac et surtout dans ses souvenirs.
Antoine, qui peine sur son manuscrit, écoute les suggestions de son ami
Alexandre Dumas qui, fort de son expérience, lui conseille de privilégier le
roman au détriment de l’exactitude de ses Mémoires.
Pour le lecteur, peu importe, quel adolescent ne rêverait de vivre de telles
aventures, à une époque où Napoléon arrivait à Moscou quand, le même mois,
Méhémet Ali s’emparait de La Mecque ?


À PROPOS DE L'AUTEUR

Après un diplôme de Droit et une licence d'Histoire à la Sorbonne, Philippe
Cartier s'est orienté vers le monde de la finance ; cadre dans une grande
banque française, il a dirigé une succursale régionale puis, de retour à
Paris, s'est spécialisé dans les activités boursières, démarche qui l'a
conduit à devenir associé dans une société de Gestion Patrimoniale. Pour
autant il n'a pas oublié ses anciennes amours, notamment son attirance pour
les études historiques qui s'est concrétisée par une première tentative
littéraire.
Lors d'un de ses voyages dans le monde méditerranéen, la découverte de
Ioannina (Janina en turc), capitale du célèbre pacha Ali de Tébélen, l'a
incité à pénétrer plus avant dans les aventures d'un homme redoutable déjà
présent dans Le Comte de Monte-Cristo !
Aujourd'hui, retraité, l'auteur dispose des bibliothèques parisiennes pour
étayer ses recherches, toutefois il reste un disciple du grand Alexandre Dumas
dont il rêve d'égaler l'art romanesque. Bien entendu il n'ignore pas que, de
ce fait, il risque d'encourir les flèches des historiens sérieux mais le prix
à payer est faible comparé aux plaisirs de l'imagination.