Bartleby

Edition enrichie (Présentation, chronologie, bibliographie, dossier et notes)

Un jeune commis aux écritures se présente un jour à l’étude d’un notaire new-
yorkais. S’il commence son nouvel emploi avec une assiduité frôlant le zèle,
Bartleby délaisse peu à peu ses tâches, avant de finir par refuser
catégoriquement de travailler. Le narrateur, secondé par ses fidèles employés
le Dindon, Pinces Coupantes et Biscuit au Gingembre, déploie des trésors
d’imagination pour tenter de ramener Bartleby à la raison. Mais à chaque
demande, chaque ordre, inlassablement, le jeune homme répond avec une douceur
implacable :
« J’aimerais mieux pas. »

Dans ce court roman, Herman Melville dresse avec brio le portrait d’un
personnage d’une fascinante ambiguïté. Par son mutisme et sa résistance
farouche à toute forme d’autorité, Bartleby s’est imposé comme l’une des
figures les plus complexes et les plus troublantes de la littérature.

Présentation et dossier de Jean-Pierre Naugrette.

Traduit de l’anglais par Pierre Goubert.