Fables

Édition enrichie (Présentation, notes, sources, chronologie et bibliographie)

Parce que La Fontaine a fait de la diversité sa devise, les fables retenues
pour ce volume ne sont pas seulement les plus célèbres, mais préservent
également toute la variété des deux recueils parus en 1668 et en 1678. Le
petit monde que le fabuliste fait vivre sous nos yeux est ainsi une « comédie
à cent actes divers,  "Et dont la scène est l’univers". S’il fait tenir tant
de rôles à tant d’animaux, il ne les peint pas cependant pour eux-mêmes, mais
pour l'image qu’ils peuvent nous donner de nous : comme tous ses
contemporains, la nature ne le retient que si elle renvoie d’abord à ce que
nous sommes. Ce sont nos vices qu’il nous montre, notre bêtise et notre
cruauté qu’il fustige, et sa vision de l’humanité reste pessimiste et amère.
Ses fictions continuent néanmoins de nous attacher de manière unique, car La
Fontaine les a voulues plaisantes, et tous ces songes où son esprit s’amuse
sont une œuvre de poésie virtuose autant que de sagesse. Dans cette recréation
du monde, André Gide voyait « un miracle de culture » : c’est aussi,
aujourd’hui encore, un miracle de fantaisie, une transmutation charmante de la
réalité.

Edition de Sabine Gruffat.