L'officier de fortune

C’est un homme dont la vie embrasse le siècle. Engagé à 17 ans dans les années
20, il est envoyé en Allemagne, officier à 25 ans au Maroc et au Tonkin, chef
de bataillon à Nouméa en 1939. Après l’appel du 18 juin, il est un des
premiers à rejoindre la France libre. Sa carrière reprend à la tête de
régiments en Indochine et en Algérie, jusqu’à un modeste crime de lèse-majesté
qui lui coûte cher. Mais en ce début des années 1970, il n’est qu’un vieux
militaire retraité, veuf d’un mariage calamiteux, père d’enfants qui le
rejettent. Le monde pour lequel il s’est battu n’existe plus, pour lui tout
est fini. Tout, sauf Jeanne peut-être. Elle fut le grand et secret amour de sa
vie. Et ensemble ils ont eu un fils qui aujourd’hui doit avoir dix-huit ans…

Xavier Houssin poursuit sa quête romanesque d’un passé familial dont il ne
connaît que des bribes éparses. Ici, il s’attache à la figure de son père,
grand absent de son enfance, et le réinvente. C’est le parcours presque
exemplaire d’un militaire dont les tribulations aux quatre coins des colonies
sont la cartographie animée d’un Empire français au bord de l’effondrement.
Quand rien n’a pu être sauvé, reste un homme hagard d’avoir vécu par et pour
l’uniforme. Comment se réinventer  ? Est-il possible de retrouver Jeanne, de
rencontrer ce fils  ? De vivre une autre vie, peut-être  ?

Ecrit à la première personne, L’officier de fortune suit avec pudeur,
profondeur et une grande subtilité d’écriture les rêves, les désillusions, les
deuils lourds et le colin-maillard sentimental d’un homme qui, sur le tard de
sa vie, s’essaye à la douceur.