Les trente-deux marches

Pour tous ceux qui l’ont approchée, de près ou de loin, c’est une œuvre
obsédante. Temple païen, lanterne magique posée sur un piton rocheux ? La
villa Malaparte, à Capri, est d’abord et surtout un autoportrait de pierre.

Il faut se replonger dans la vie rocambolesque de Curzio Malaparte, cet «
Architalien » né en 1898, pour percer le mystère de son aura. Fasciste de la
première heure devenu antifasciste et placé sous surveillance par Mussolini,
l’écrivain se muera, sur le tard, en admirateur de Mao Tsé-toung. L’auteur de
La Peau  et de  Kaputt  échappe à toute définition. Mystificateur né,
aventurier impénitent, plus proche de Blaise Cendrars que de Louis-Ferdinand
Céline, l’écrivain est resté à la fois ébloui et traumatisé par la guerre.

Il a fait de sa maison un rempart contre la banalité. Construite entre 1938 et
1943, la villa Malaparte est un des vestiges les plus singuliers de
l’architecture du XXe  siècle. D’inspiration rationaliste, courant en vogue
sous le régime fasciste, elle s’est émancipée de son esquisse originelle pour
devenir un monument surréaliste. Son toit-terrasse qui domine les rochers et
son grand escalier pyramidal sont célèbres dans le monde entier. Jean-Luc
Godard y a tourné  Le Mépris, avec Brigitte Bardot, en 1963. Fritz Lang a
voulu y imaginer le retour d’Ulysse, sous la caméra de Godard. À Capri, on
parle du rite de la montée des marches. Soigneusement restaurée et préservée
par ses héritiers, la villa reste une œuvre mystérieuse, un mausolée dédié à
l’insolence et l’insoumission.



D’une plume vive et sûre, Pierre de Gasquet nous invite dans le Capri
littéraire du siècle dernier, et entrouvre la porte sur les mystères d’une
villa légendaire et d’un écrivain rebelle, qui voulut bâtir « une maison à son
image ».