La Fayette, nous voici !

Le 6 juin 1918 a vu tomber plus de soldats américains sur le sol français que
le célèbre débarquement de 1944. Qui le sait  ?
Un historien de la guerre peut tout étudier  : la stratégie, les armes, la
médecine militaire et même les vêtements, mais c’est bien la capacité à tuer
autrui qui reste centrale. En creusant la question des pics de mortalité
durant le premier conflit mondial, Jean-Michel Steg envisage la guerre au
moment d’un paroxysme  : celui où les jeunes appelés et volontaires tombent
sous les balles et les baïonnettes ennemies. Après un premier opus consacré
aux morts français (22  août 1914) et anglais (1er  juillet 1916), il clôt sa
trilogie par le jour le plus meurtrier de la «  Der des Ders  » pour les
Marines américains, dans un petit bois de l’Aisne.
Pourquoi un gouvernement neutre en 1914, poussé par une population largement
pacifiste, finit-il par s’engager aux côtés des Alliés en 1917  ? Le bilan des
pertes américaines peut sembler faible par rapport aux morts français et
britanniques, mais il ne l’est pas, rapporté aux effectifs réellement engagés
et au nombre de jours de combats.
Avec La Fayette, nous voici  !, récit vivant d’un épisode funèbre, Jean-Michel
Steg nous fait partager l’engagement intense des Américains dans la Grande
Guerre.