Théorie critique de l'histoire

Comment les individus sont-ils fabriqués comme différents les uns des autres ?
Quelles sont les opérations à l’œuvre dans la construction des identités de «
classe », de « genre », de « race » ou « sexuelles » ?
Dans les trois essais qui composent ce livre, considérés comme des références
majeures de la réflexion contemporaine, Joan Scott s’interroge sur la
production des catégories et des identités, et sur leur articulation. Elle
discute la manière dont les grands historiens marxistes définissaient la
notion de « classe » en faisant l’impasse sur le genre ou la race. Elle
insiste également sur le fait que l’analyse des identités doit se concentrer
sur les discontinuités, sur la transformation des catégories.
C’est tout l’édifice classique de l’Histoire qui se trouve ainsi ébranlé. Joan
Scott propose de renouveler la pratique historique en la mettant au contact
des instruments les plus radicaux issus de la psychanalyse, des études
postcoloniales, des travaux sur le genre et la sexualité ou encore des œuvres
de Foucault ou Derrida. Contre la tendance actuelle à promouvoir un type de
travail centré sur les « faits » et se réclamant des valeurs d’impartialité et
de neutralité, elle appelle à une Histoire résolument théorique et politique –
c’est-à-dire critique.



Historienne mondialement célèbre pour ses travaux sur le genre, Joan W. Scott
est membre de l’Institute for Advanced Study de Princeton (Etats-Unis). Elle
est l’auteure notamment de La Citoyenne paradoxale. Les féministes françaises
et les droits de l’homme (Albin Michel, 1998) et de Parité ! L’universel et la
différence des sexes (Albin Michel, 2005).