La gloire des Grecs

Quel fut le rôle de l’empire byzantin dans l’essor culturel de l’Europe latine
à l’époque de l’art roman ? C’est à Byzance, en effet, que fut recopiée la
quasi-intégralité des œuvres de l’Antiquité grecque. Et c’est dans la cité
impériale que la culture antique continua pendant des siècles à servir de
socle à l’enseignement scolaire.
Ce bagage byzantin fut transmis aux cours royales et aux abbayes de l’Europe à
l’époque romane. On rencontre ainsi les influences artistiques byzantines à
travers toute l’Europe des Xe-XIIe siècles, dans les vallées de la Meuse ou du
Rhône, en Allemagne, jusque dans les royaumes scandinaves. De nombreux textes
antiques furent alors traduits en latin puis commentés.
Les routes et les intermédiaires humains par lesquels cette transmission s’est
effectuée montrent un couloir de circulation reliant la Sicile, l’Italie du
Sud, la vallée du Rhône, la cour de Champagne, les abbayes d’Ile-de-France et
de Normandie, le monde rhénan…
C’est toute l’influence byzantine sur le monde latin, visible dans les
fresques et les enluminures, dans la transmission d’ouvrages, d’abord
religieux, puis savants que retrace dans cet essai magistral Sylvain
Gouguenheim.

Sylvain Gouguenheim, agrégé d’Histoire, membre de l’EA 1132 HISCANT-MA de
l’Université de Lorraine, enseigne l’histoire médiévale à l’ENS de Lyon. Il
est l’auteur d’une œuvre considérable dont Frédéric II. Un empereur de
légendes (2015).